С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями. Его родители, простые люди, не понимали увлечений сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом спортивный наставник, предпочитал отдыхать с банкой пива перед экраном. Сверстники тоже сторонились мальчика — вместо игр во дворе он размышлял, где раздобыть материалы для опытов, например, радиоактивные элементы.